Электростатические поля (ЭСП) возникают в различных технологических процессах, а также в быту.

Статическое электричество – это совокупность явлений, связанных с возникновением, сохранением и релаксацией свободного электрического заряда на поверхности и в объеме диэлектрических и полупроводниковых веществ, материалов изделий или на изолированных проводниках.

В основе процесса электризации лежит контакт между двумя телами и его последующее нарушение. Статическое электричество зачастую становится причиной нарушения технологии и повышает опасность возникновения пожаров.

Искровой разряд статического электричества может явиться причиной пожара и взрывов горюче-взрывчатых смесей.

Величина электрического заряда зависит от строения веществ, находящихся в контакте, состояния поверхностей, от площади соприкосновения тел и от величины давления одного тела на другое, от скорости отрыва.

ЭСП характеризуется энергией и напряженностью, измеряемой в киловольтах на метр (кВ/м). Разряды между человеком и оборудованием в случае возникновения ЭСП могут вызывать у человека болезненные ощущения, что может привести к резким движениям, потере ориентации при работе на высоте и к травме.

Предельно допустимое воздействие на человека зарядов статического электричества установлено в ГОСТ 12.1.045-84 «Электрические поля. Допустимые  уровни на рабочих местах и требования к проведению контроля».

Регламентируется время нахождения в зоне в зависимости от напряженности электростатического поля:

-  при напряженности 60 кВ/м время нахождения людей – не более 1 часа;

-  при напряженности до 20 кВ/м – время не регламентируется.

Методы и средства защиты от электростатических полей. Различают две группы методов и средств, направленных на защиту от ЭСП.

Первая группа – профилактические мероприятия, позволяющие исключить или резко сократить появление зарядов СЭ. К этой группе относятся применение специальных материалов для трущихся поверхностей, имеющих низкий коэффициент трения; повышение относительной влажности воздуха; заземление металлических частей оборудования; применение антистатиков, антистатических присадок (увеличивающих электропроводность нефтепродуктов); использование СИЗ.

Вторая группа – активные мероприятия, направленные на устранение или нейтрализацию СЭ. К этой группе относятся применение индукционных, высоковольтных и радиоактивных нейтрализаторов, осуществляющих различными способами увеличение электропроводности.